Rezultate uimitoare în digitizarea hărților din epoca colonială

Calitatea fotografiilor camerelor de format mediu Phase One este de neegalat și oferă astfel o soluție pentru digitizarea patrimoniului nostru cultural. Nu întâmplător NZMS (New Zealand Micrographic Services) lucrează, la rândul său, cu camere Phase One, în proiecte care necesită rezoluție înaltă, precum „Land Information New Zealand, Archives New Zealand, Te Rūnanga o Ngāi Tahu, and Environment Canterbury”, al cărui scop este digitizarea hărților rămase din epoca colonizării. Pentru proiectul început în 2016 și pentru digitizarea, mereu provocatoare, a sute de hărți (în doar o lună), soluția a fost întotdeauna Phase One.

Hărțile colecției sunt surse de informații importante, care poartă în ele atât geografia, cât și istoria Noii Zeelande. Hărțile au fost desenate încă de topografi care și-au propus să cartografieze Noua Zeelandă, cu ajutorul însoțitorilor maori. Topografii foloseau teodolit și alte instrumente pentru măsurători și își notau observațiile. Din aceste date s-au realizat ulterior hărțile. Ele conțin informații valoroase despre insulele dinaintea expansiunii europene, arată cursul inițial al râurilor și al cursurilor de apă, poziția și întinderea pădurilor, locul potențialelor terenuri agricole și pășuni, nume de locuri căzute în uitare, limite de terenuri și drepturi de proprietate din timpul colonizării. În general, aceste hărți au fost folosite multă vreme, ceea ce a însemnat că ulterior li s-au adăugat note, precizări, drumuri noi, între timp construite, linii de cale ferată etc. Majoritatea hărților digitizate se află de obicei într-o stare uzată, fiind adesea vorba de hârtie lipită pe pânză, în uz de la mijlocul secolului al XIX-lea, și de aceea digitizarea nu este simplă, dar datorită Phase One a fost cazul ca în unele luni să se reușească înregistrarea în formă digitală a până la 366 de hărți. Multe hărți au fost păstrate decenii întregi rulate și în acest timp s-au deteriorat mult, de aceea se întâlnesc adesea detalii foarte șterse, aproape invizibile, care reprezintă o mare provocare, dar a căror descifrare este indispensabilă pentru înțelegerea completă.

La începutul proiectului, NZMS a conceput un suport de fixare special, adaptat în mod expres la Phase One, pe care hărțile pot fi depozitate și deplasate ușor în timpul procesului de digitizare. În partea de sus a mesei de digitizare se află o placă de sticlă, care ajută la netezirea, aplatizarea și fixarea hărții, iar în plus și bucățile desprinse pot fi fixate astfel la locul lor.

Dimensiunea hărților variază foarte mult, de la 30 cm până la 4 metri lățime, dar despre cele mai multe se poate spune că nu pot fi digitizate dintr-o singură fotografie, deoarece nu încap în câmpul vizual. În general se realizează mai multe fotografii, care sunt combinate într-o singură imagine în cursul procesului, cu ajutorul programelor Capture One și Photoshop. Fotografiile se realizează cu cameră Phase One, ceea ce permite realizarea unei replici digitale 1:1 la rezoluția de 300 ppi. Mai multe astfel de hărți se găsesc pe site-ul Archway al Archives New Zealand sau pe platforma web Heritage Maps a NZMS.

Camera Phase One de digitizare este echipată cu spate digital IQ3 (100MP) și cu un obiectiv Schneider Kreuznach (80mm 2.8 LS Blue). Pentru proiect au ales acest aparat pentru că produce, la rezoluție înaltă, fotografii clare, cu mare bogăție de detalii, ceea ce este perfect pentru digitizarea patrimoniului cultural. Fotografiile sunt atât de detaliate încât păstrează textura hărților și chiar și însemnările desenate cu creion grafit. Un asemenea grad de detaliu poate da tipărituri atât de fidele realității încât, la prima vedere, sunt aproape imposibil de deosebit de original.

NZMS este, de altfel, reprezentant și revânzător cu drepturi depline al Phase One pentru sistemul Phase One iXG, care a fost dezvoltat special pentru nevoile sectorului de digitizare a patrimoniului cultural. Sistemul funcționează integrat cu software-ul Capture One Cultural Heritage. Această integrare înseamnă controlul complet al sistemului de cameră, care, prin funcții de editare automată, accelerează în mare măsură decuparea și alinierea imaginilor între ele, contribuind astfel la progresul rapid al proiectului.

Proiectele de digitizare de asemenea amploare solicită intens camerele și echipamentele fotografice folosite, de aceea este important ca acestea să fie concepute pentru sarcini similare. Camera Phase One este concepută tocmai pentru utilizare în cantități industriale, de aceea este alegerea perfectă pentru un proiect asemănător. Echipamentele Phase One sunt foarte durabile, fiind realizate din aluminiu, material de bază și în construcția de aeronave, precum și din cele mai rezistente componente mecanice și electronice disponibile în prezent. Pe lângă cele de mai sus, sistemul fără oglindă (mirrorless) elimină, desigur, pericolul uzurii cauzate de prea multe piese în mișcare, de frecare și de vibrații.

NZMS a ales sistemul Phase One pentru că noi furnizăm cea mai nouă și mai inovatoare tehnologie din industrie pentru acest tip de activitate. Aceasta asigură că putem efectua digitizarea patrimoniului nostru cultural cât mai larg, fie că este vorba de o hartă mai mare, de un jurnal sau de un negativ fotografic foarte mic. Phase One investește continuu în dezvoltarea produselor sale, pentru a putea oferi, prin soluții personalizate, fotografii de calitate excelentă, fără pericolul deteriorării obiectului original. Software-ul de editare Capture One este un alt instrument foarte util, folosit de echipa NZMS la digitizarea hărților. Software-ul permite organizarea, editarea și gestionarea simplă a mii de fotografii. Hărțile pot fi fotografiate separat, apoi aranjate după un identificator separat, păstrând ordinea în multitudinea de fișiere. Imaginile realizate cu camera fixată ajung în mod fiabil, cu ajutorul software-ului, direct pe computer și rezultatul poate fi văzut imediat ca și calitate. Acest lucru este foarte util la fotografierea relicvelor istorice sau a documentelor, când manipularea obiectelor este un proces delicat. Funcția „Live View” cu camera fixată poate fi, de asemenea, foarte utilă, din motivele menționate mai sus.

Sistemul Phase One iXG dispune în plus de instrumentul Camera Focus Tool din Capture One și de funcțiile PPI Assist. Cu ajutorul acestora, chiar și persoane fără experiență sau cunoștințe fotografice pot fi capabile să efectueze o muncă de digitizare completă. Dacă alegem rezoluția, unghiul de vizualizare și raportul de mărire, PPI Assist face propuneri privind modul în care să așezăm camera pentru cea mai bună calitate.

Digitizarea este o industrie în creștere în sectorul patrimoniului cultural. Digitizarea se împletește tot mai mult cu viața bibliotecilor, a muzeelor și a altor organizații care păstrează patrimoniu cultural, inclusiv în scopul gestionării colecțiilor, dar aduce și numeroase alte avantaje. Prin digitizare, aceste obiecte pot ajunge la un public mult mai larg, iar pentru cercetători devine mult mai ușoară cercetarea originii unui obiect sau investigația colaborativă online; am putea aminti chiar și că digitizarea ajută la realizarea unor replici și mai precise, de calitate mai bună. Digitizarea poate însemna păstrarea unui obiect pentru viitor.